滾滾長江東逝水, 浪花淘盡英雄。是非成敗轉頭空。
青山依舊在, 幾度夕陽紅。
白髮漁樵江渚上, 慣看秋月春風。一壺濁酒喜相逢。
古今多少事, 都付笑談中。——調寄《臨江仙》
話說天下大勢, 分久必合, 合久必分。週末七國分爭, 併入于秦。及秦滅之後, 楚、漢分爭, 又併入於漢。漢朝自高祖斬白蛇而起義, 一統天下, 後來光武中興, 傳至獻帝, 遂分為三國。推其致亂之由, 殆始於桓、靈二帝。桓帝禁錮善類, 崇信宦官。及桓帝崩, 靈帝即位, 大將軍竇武、太傅陳蕃共相輔佐。時有宦官曹節等弄權, 竇武、陳蕃謀誅之, 機事不密, 反為所害, 中涓自此愈橫。
建寧二年四月望日, 帝禦溫德殿。方升座, 殿角狂風驟起。只見一條大青蛇, 從梁上飛將下來, 蟠於椅上。帝驚倒, 左右急救入宮, 百官俱奔避。須臾, 蛇不見了。忽然大雷大雨, 加以冰雹, 落到半夜方止, 壞卻房屋無數。建寧四年二月,
洛陽地震;又海水泛溢, 沿海居民, 盡被大浪捲入海中。光和元年, 雌雞化雄。六月朔, 黑氣十餘丈, 飛入溫德殿中。秋七月, 有虹現於玉堂;五原山岸, 盡皆崩裂。種種不祥, 非止一端。帝下詔問群臣以災異之由, 議郎蔡邕上疏, 以為蜺墮雞化, 乃婦寺幹政之所致, 言頗切直。帝覽奏歎息, 因起更衣。曹節在後竊視, 悉宣告左右;遂以他事陷邕於罪, 放歸田裏。後張讓、趙忠、封諝、段珪、曹節、侯覽、蹇碩、程曠、夏惲、郭勝十人朋比為奸, 號為「十常侍」。帝尊信張讓,
呼為「阿父」。朝政日非, 以致天下人心思亂, 盜賊蜂起。
時巨鹿郡有兄弟三人, 一名張角, 一名張寶, 一名張梁。那張角本是個不第秀才, 因入山采藥, 遇一老人, 碧眼童顏, 手執藜杖, 喚角至一洞中, 以天書三卷授之, 曰:「此名《太平要術》, 汝得之, 當代天宣化, 普救世人;若萌異心, 必獲惡報。」角拜問姓名。老人曰:「吾乃南華老仙也。」言訖, 化陣清風而去。角得此書, 曉夜攻習, 能呼風喚雨, 號為「太平道人」。中平元年正月內, 疫氣流行, 張角散施符水, 為人治病, 自稱「大賢良師」。角有徒弟五百余人, 雲遊四方, 皆能書符念咒。次後徒眾日多, 角乃立三十六方, 大方萬餘人, 小方六七千, 各立渠帥, 稱為將軍;訛言:「蒼天已死, 黃天當立;歲在甲子, 天下大吉。」令人各以白土書「甲子」二字於家中大門上。青、幽、徐、冀、荊、揚、兗、豫八州之人, 家家侍奉大賢良師張角名字。角遣其党馬元義, 暗齎金帛, 結交中涓封諝, 以為內應。角與二弟商議曰:「至難得者, 民心也。今民心已順, 若不乘勢取天下, 誠為可惜。」遂一面私造黃旗, 約期舉事;一面使弟子唐周, 馳書報封諝。唐周乃徑赴省中告變。帝召大將軍何進調兵擒馬元義, 斬之;次收封諝等一干人下獄。張角聞知事露, 星夜舉兵, 自稱「天公將軍」, 張寶稱「地公將軍」, 張梁稱「人公將軍」。申言於眾曰:「今漢運將終, 大聖人出。汝等皆宜順天從正, 以樂太平。」四方百姓, 裹黃巾從張角反者四五十萬。賊勢浩大, 官軍望風而靡。何進奏帝火速降詔, 令各處備禦, 討賊立功。一面遣中郎將盧植、皇甫嵩、朱儁, 各引精兵、分三路討之。
且說張角一軍, 前犯幽州界分。幽州太守劉焉, 乃江夏竟陵人氏, 漢魯恭王之後也。當時聞得賊兵將至, 召校尉鄒靖計議。靖曰:「賊兵眾, 我兵寡, 明公宜作速招軍應敵。」劉焉然其說, 隨即出榜招募義兵。
榜文行到涿縣, 引出涿縣中一個英雄。那人不甚好讀書;性寬和, 寡言語, 喜怒不形於色;素有大志, 專好結交天下豪傑;生得身長七尺五寸, 兩耳垂肩, 雙手過膝, 目能自顧其耳, 面如冠玉, 唇若塗脂;中山靖王劉勝之後, 漢景帝閣下玄孫, 姓劉名備, 字玄德。昔劉勝之子劉貞, 漢武時封涿鹿亭侯, 後坐酎金失侯, 因此遺這一枝在涿縣。玄德祖劉雄, 父劉弘。弘曾舉孝廉, 亦嘗作吏, 早喪。玄德幼孤, 事母至孝;家貧, 販屨織席為業。家住本縣樓桑村。其家之東南, 有一大桑樹, 高五丈餘, 遙望之, 童童如車蓋。相者雲:「此家必出貴人。」玄德幼時, 與鄉中小兒戲於樹下, 曰:「我為天子, 當乘此車蓋。」叔父劉元起奇其言, 曰:「此兒非常人也!」因見玄德家貧, 常資給之。年十五歲, 母使遊學, 嘗師事鄭玄、盧植, 與公孫瓚等為友。
及劉焉放榜招軍時, 玄德年已二十八歲矣。當日見了榜文, 慨然長歎。隨後一人厲聲言曰:「大丈夫不與國家出力, 何故長歎?」玄德回視其人, 身長八尺, 豹頭環眼, 燕頷虎須, 聲若巨雷, 勢如奔馬。玄德見他形貌異常, 問其姓名。其人曰:「某姓張名飛, 字翼德。世居涿郡, 頗有莊田, 賣酒屠豬, 專好結交天下豪傑。恰才見公看榜而歎, 故此相問。」玄德曰:「我本漢室宗親, 姓劉, 名備。今聞黃巾倡亂, 有志欲破賊安民, 恨力不能, 故長歎耳。」飛曰:「吾頗有資財, 當招募鄉勇, 與公同舉大事, 如何。」玄德甚喜, 遂與同入村店中飲酒。
正飲間, 見一大漢, 推著一輛車子, 到店門首歇了, 入店坐下, 便喚酒保:「快斟酒來吃, 我待趕入城去投軍。」玄德看其人:身長九尺, 髯長二尺;面如重棗, 唇若塗脂;丹鳳眼, 臥蠶眉, 相貌堂堂, 威風凜凜。玄德就邀他同坐, 叩其姓名。其人曰:「吾姓關名羽, 字長生, 後改雲長, 河東解良人也。因本處勢豪倚勢淩人, 被吾殺了, 逃難江湖, 五六年矣。今聞此處招軍破賊, 特來應募。」玄德遂以己志告之,
雲長大喜。同到張飛莊上, 共議大事。飛曰:「吾莊後有一桃園, 花開正盛;明日當於園中祭告天地, 我三人結為兄弟, 協力同心, 然後可圖大事。」玄德、雲長齊聲應曰:「如此甚好。」
次日, 於桃園中, 備下烏牛白馬祭禮等項, 三人焚香再拜而說誓曰:「念劉備、關羽、張飛, 雖然異姓, 既結為兄弟, 則同心協力, 救困扶危;上報國家, 下安黎庶。不求同年同月同日生, 只願同年同月同日死。皇天后土, 實鑒此心, 背義忘恩, 天人共戮!」誓畢, 拜玄德為兄, 關羽次之, 張飛為弟。祭罷天地, 複宰牛設酒, 聚鄉中勇士, 得三百餘人, 就桃園中痛飲一醉。來日收拾軍器, 但恨無馬匹可乘。正思慮間, 人報有兩個客人, 引一夥伴當, 趕一群馬, 投莊上來。玄德曰:「此天佑我也!」三人出莊迎接。原來二客乃中山大商:一名張世平, 一名蘇雙, 每年往北販馬, 近因寇發而回。玄德請二人到莊, 置酒管待, 訴說欲討賊安民之意。二客大喜, 願將良馬五十匹相送;又贈金銀五百兩 , 鑌鐵一千斤, 以資器用。
玄德謝別二客, 便命良匠打造雙股劍。雲長造青龍偃月刀, 又名「冷豔鋸」, 重八十二斤。張飛造丈八點鋼矛。各置全身鎧甲。共聚鄉勇五百餘人, 來見鄒靖。鄒靖引見太守劉焉。三人參見畢, 各通姓名。玄德說起宗派, 劉焉大喜, 遂認玄德為侄。不數日, 人報黃巾賊將程遠志統兵五萬來犯涿郡。劉焉令鄒靖引玄德等三人, 統兵五百, 前去破敵。玄德等欣然領軍前進, 直至大興山下, 與賊相見。賊眾皆披發, 以黃巾抹額。當下兩軍相對, 玄德出馬, 左有雲長, 右有翼德, 揚鞭大罵:「反國逆賊, 何不早降!」程遠志大怒, 遣副將鄧茂出戰。張飛挺丈八蛇矛直出, 手起處, 刺中鄧茂心窩, 翻身落馬。程遠志見折了鄧茂,
拍馬舞刀, 直取張飛。雲長舞動大刀, 縱馬飛迎。程遠志見了, 早吃一驚, 措手不及, 被雲長刀起處, 揮為兩段。後人有詩贊二人曰:英雄露穎在今朝, 一試矛兮一試刀。初出便將威力展, 三分好把姓名標。
眾賊見程遠志被斬, 皆倒戈而走。玄德揮軍追趕, 投降者不計其數, 大勝而回。劉焉親自迎接, 賞勞軍士。次日, 接得青州太守龔景牒文, 言黃巾賊圍城將陷, 乞賜救援。劉焉與玄德商議。玄德曰:「備願往救之。」劉焉令鄒靖將兵五千, 同玄德、關、張, 投青州來。賊眾見救軍至, 分兵混戰。玄德兵寡不勝, 退三十裏下寨。
玄德謂關、張曰:「賊眾我寡;必出奇兵, 方可取勝。」乃分關公引一千軍伏山左, 張飛引一千軍伏山右, 鳴金為號, 齊出接應。次日, 玄德與鄒靖引軍鼓噪而進。賊眾迎戰, 玄德引軍便退。賊眾乘勢追趕,
方過山嶺, 玄德軍中一齊鳴金, 左右兩軍齊出, 玄德摩軍回身複殺。三路夾攻, 賊眾大潰。直趕至青州城下, 太守龔景亦率民兵出城助戰。賊勢大敗, 剿戮極多, 遂解青州之圍。後人有詩贊玄德曰:運籌決算有神功, 二虎還須遜一龍。初出便能垂偉績, 自應分鼎在孤窮。
龔景犒軍畢, 鄒靖欲回。玄德曰:「近聞中郎將盧植與賊首張角戰于廣宗, 備昔曾師事盧植, 欲往助之。」於是鄒靖引軍自回, 玄德與關、張引本部五百人投廣宗來。至盧植軍中, 入帳施禮, 具道來意。盧植大喜, 留在帳前聽調。
時張角賊眾十五萬, 植兵五萬, 相拒于廣宗, 未見勝負。植謂玄德曰:「我今圍賊在此, 賊弟張梁、張寶在潁川, 與皇甫嵩、朱儁對壘。汝可引本部人馬, 我更助汝一千官軍, 前去潁川打探消息, 約期剿捕。」玄德領命, 引軍星夜投潁川來。
時皇甫嵩、朱儁領軍拒賊, 賊戰不利, 退入長社, 依草結營。嵩與儁計曰:「賊依草結營, 當用火攻之。」遂令軍士, 每人束草一把, 暗地埋伏。其夜大風忽起。二更以後, 一齊縱火, 嵩與儁各引兵攻擊賊寨, 火焰張天, 賊眾驚慌, 馬不及鞍, 人不及甲, 四散奔走。
殺到天明, 張梁、張寶引敗殘軍士, 奪路而走。忽見一彪軍馬, 盡打紅旗, 當頭來到, 截住去路。為首閃出一將, 身長七尺, 細眼長髯, 官拜騎都尉, 沛國譙郡人也, 姓曹名操字孟德。操父曹嵩, 本姓夏侯氏, 因為中常侍曹騰之養子, 故冒姓曹。曹嵩生操, 小字阿瞞, 一名吉利。操幼時, 好遊獵, 喜歌舞, 有權謀, 多機變。操有叔父, 見操遊蕩無度, 嘗怒之, 言于曹嵩。嵩責操。操忽心生一計, 見叔父來, 詐倒於地, 作中風之狀。叔父驚告嵩, 嵩急視之。操故無恙。嵩曰:「叔言汝中風, 今已愈乎?」操曰:「兒自來無此病;因失愛于叔父, 故見罔耳。」嵩信其言。後叔父但言操過, 嵩並不聽。因此, 操得恣意放蕩。時人有橋玄者, 謂操曰:「天下將亂, 非命世之才不能濟。能安之者, 其在君乎?」南陽何顒見操, 言:「漢室將亡, 安天下者, 必此人也。」汝南許劭, 有知人之名。操往見之, 問曰:「我何如人?」劭不答。又問, 劭曰:「子治世之能臣, 亂世之奸雄也。」操聞言大喜。年二十, 舉孝廉, 為郎, 除洛陽北部尉。初到任, 即設五色棒十余條於縣之四門, 有犯禁者, 不避豪貴, 皆責之。中常侍蹇碩之叔, 提刀夜行, 操巡夜拿住, 就棒責之。由是, 內外莫敢犯者, 威名頗震。後為頓丘令, 因黃巾起, 拜為騎都尉, 引馬步軍五千, 前來潁川助戰。正值張梁、張寶敗走, 曹操攔住, 大殺一陣, 斬首萬餘級, 奪得旗幡、金鼓、馬匹極多。張梁、張寶死戰得脫。操見過皇甫嵩、朱儁, 隨即引兵追襲張梁、張寶去了。
卻說玄德引關、張來潁川, 聽得喊殺之聲, 又望見火光燭天, 急引兵來時, 賊已敗散。玄德見皇甫嵩、朱儁, 具道盧植之意。嵩曰:「張梁、張寶勢窮力乏, 必投廣宗去依張角。玄德可即星夜往助。」玄德領命, 遂引兵複回。到得半路, 只見一簇軍馬, 護送一輛檻車, 車中之囚, 乃盧植也。玄德大驚, 滾鞍下馬, 問其緣故。植曰:「我圍張角, 將次可破;因角用妖術, 未能即勝。朝廷差黃門左豐前來體探, 問我索取賄賂。我答曰:‘軍糧尚缺, 安有餘錢奉承天使?’左豐挾恨, 回奏朝廷, 說我高壘不戰, 惰慢軍心;因此朝廷震怒, 遣中郎將董卓來代將我兵, 取我回京問罪。」張飛聽罷, 大怒, 要斬護送軍人, 以救盧植。玄德急止之曰:「朝廷自有公論, 汝豈可造次?」軍士簇擁盧植去了。關公曰:「盧中郎已被逮, 別人領兵, 我等去無所依, 不如且回涿郡。」玄德從其言, 遂引軍北行。行無二日, 忽聞山后喊聲大震。玄德引關、張縱馬上高岡望之, 見漢軍大敗, 後面漫山塞野, 黃巾蓋地而來, 旗上大書「天公將軍」。玄德曰:「此張角也!可速戰!」三人飛馬引軍而出。張角正殺敗董卓, 乘勢赴來, 忽遇三人衝殺, 角軍大亂, 敗走五十餘裏。
三人救了董卓回寨。卓問三人現居何職。玄德曰:「白身。」卓甚輕之, 不為禮。玄德出, 張飛大怒曰:「我等親赴血戰, 救了這廝, 他卻如此無禮。若不殺之, 難消我氣!」便要提刀入帳來殺董卓。正是:人情勢利古猶今, 誰識英雄是白身?安得快人如翼德, 盡誅世上負心人!畢竟董卓性命如何, 且看下文分解。