卻說獻計者, 乃尚書孫資也。曹叡問曰：「卿有何妙計？｣資奏曰：「昔太祖武皇帝收張魯時, 危而後濟；常對群臣曰：『南鄭之地, 真為天獄。』中斜谷道為五百里石穴, 非用武之地。今若盡起天下之兵伐蜀, 則東吳又將入寇。不如以現在之兵, 分命大將據守險要, 養精蓄銳。不過數年, 中國日盛, 吳、蜀二國, 必自相殘害, 那時圖之, 豈非勝算？乞陛下裁之。｣叡乃問司馬懿曰：「此論若何？｣懿奏曰：「孫尚書所言極當。｣叡從之, 命懿分撥諸將守把險要, 留郭淮、張郃守長安。大賞三軍, 駕回洛陽。
卻說孔明回到漢中, 計點軍士, 只少趙雲、鄧芝, 心中甚憂；乃令關興、張苞, 各引一軍接應。二人正欲起身, 忽報趙雲、鄧芝到來, 並不曾折一人一騎；輜重軍器, 亦無遺失。孔明大喜, 親引諸將出迎。趙雲慌忙下馬伏地曰：「敗軍之將, 何勞丞相遠接？｣孔明急扶起, 執手而言曰：「是吾不識賢愚, 以致如此！各處兵將敗損, 惟子龍不折一人一騎, 何也？｣鄧芝告曰：「某引兵先行, 子龍獨自斷後, 斬將立功, 敵人驚怕；因此軍資什物, 不曾遺棄。｣孔明曰：「真將軍也！｣遂取金五十斤以贈趙雲；又取絹一萬疋賞雲部卒。雲辭曰：「三軍無尺寸之功, 某等俱各有罪；若反受賞, 乃丞相賞罰不明也。且請寄庫, 候今冬賜與諸軍未遲。｣孔明歎曰：「先帝在日, 常稱子龍之德, 今果如此！｣乃倍加欽敬。忽報馬謖、王平、魏延、高翔至, 孔明先喚王平入帳責之曰：「吾令汝同馬謖守街亭, 汝何不諫之, 致使失事？｣平曰：「某再三相勸, 要在當道築土城, 安營守把。參軍大怒不從, 某因此自引五千軍離山十里下寨。魏兵驟至, 把山四面圍合, 某引兵衝殺十餘次, 皆不能入。次日土崩瓦解, 降者無數。某孤軍難立, 故投魏文長求救。半途又被魏兵困在山谷之中, 某奮死殺出。比及歸寨, 早被魏兵占了。及投列柳城時, 路逢高翔, 遂分兵三路去劫魏寨, 指望克復街亭。因見街亭並無伏路軍, 以此心疑。登高望之, 只見魏延、高翔被魏兵圍住, 某即殺入重圍, 救出二將, 就同參軍併在一處。某恐失卻陽平關, 因此急來回守。非某之不諫也。丞相不信, 可問各部將校。｣孔明喝退, 又喚馬謖入帳。謖自縛跪於帳前。孔明變色曰：「汝自幼飽讀兵書, 熟諳戰法。吾累次叮寧告戒, 街亭是吾根本, 汝以全家之命, 領此重任。汝若早聽王平之言, 豈有此禍？今敗軍折將, 失地陷城, 皆汝之過也！若不明正軍律, 何以服眾？汝今犯法, 休得怨吾。汝死之後, 汝之家小, 吾按月給與祿糧, 汝不必挂心。｣叱左右推出斬之。謖泣曰：「丞相視某如子, 某以丞相為父。某之死罪, 實已難逃；願丞相思舜帝殛鯀用禹之義, 某雖死亦無恨於九泉！｣言訖大哭。孔明揮淚曰：「吾與汝義同兄弟, 汝之子即吾之子也, 不必多囑。｣左右推出馬謖於轅門之外, 將斬。參軍蔣琬自成都至。見武士欲斬馬謖, 大驚, 高叫：「留人！｣入見孔明曰：「昔楚殺得臣而文公喜。今天下未定, 而戮智謀之臣, 豈不可惜乎？｣孔明流涕而答曰：「昔孫武所以能制勝於天下者, 用法明也。今四方分爭, 兵交方始, 若復廢法, 何以討賊耶？合當斬之。｣須臾, 武士獻馬謖首級於階下。孔明大哭不已。蔣琬問曰：「今幼常得罪, 既正軍法, 丞相何故哭耶？｣孔明曰：「吾非為馬謖而哭。吾想先帝在白帝城臨危之時, 曾囑吾曰：『馬謖言過其實, 不可大用。』今果應此言, 乃深恨己之不明, 追思先帝之言, 因此痛哭耳！｣大小將士, 無不流涕。馬謖亡年三十九歲。時建興六年夏五月也。後人有詩曰：
失守街亭罪不輕, 堪嗟馬謖枉談兵。轅門斬首嚴軍法, 拭淚猶思先帝明。
卻說孔明斬了馬謖, 將首級遍示各營已畢, 用線縫在屍上, 具棺葬之；自修祭文享祀；將謖家小加意撫恤, 按月給與祿米。於是孔明自作表文, 令蔣琬申奏後主, 請自貶丞相之職。琬回成都, 入見後主, 進上孔明表章。後主拆視之。曰：
臣本庸才, 叨竊非據, 親秉旄鉞, 以勵三軍。不能訓章明法, 臨事而懼, 至有街亭違命之闕, 箕谷不戒之失。咎皆在臣不明, 不知人, 慮事多闇。春秋責備, 罪何所逃？請自貶三等, 以督厥咎。臣不勝慚愧, 俯伏待命！
後主覽畢曰：「勝負兵家常事, 丞相何出此言？｣侍中費禕奏曰：「臣聞治國者, 必以奉法為重。法若不行, 何以服人？丞相敗績, 自行貶降, 正其宜也。｣後主從之, 乃詔貶孔明為右將軍, 行丞相事, 照舊總督軍馬, 就命費禕齎詔到漢中。孔明受詔貶降訖, 禕恐孔明羞赧, 乃賀曰：「蜀中之民, 知丞相初拔四縣, 深以為喜。｣孔明變色曰：「是何言也？得而復失, 與不得同。公以此賀我, 實足使我愧赧耳。｣禕又曰：「近聞丞相得姜維, 天子甚喜。｣孔明怒曰：「兵敗師還, 不曾奪得寸土, 此吾之大罪也。量得一姜維, 於魏何損？｣禕又曰：「丞相現統雄師數十萬, 可再伐魏乎？｣孔明曰：「昔大軍屯於祁山、箕谷之時, 我兵多於賊兵, 而不能破賊, 反為賊所破：此病不在兵之多寡, 在主將耳。今欲減兵省將, 明罰思過, 較變通之道於將來；如其不然, 雖兵多何用？自今以後, 諸人有遠慮於國者, 但勤攻吾之闕, 責吾之短, 則事可定, 賊可滅, 功可翹足而待矣。｣費禕諸將皆服其論。費禕自回成都。孔明在漢中, 惜軍愛民, 勵兵講武, 置造攻城渡水之器, 聚積糧草, 預備戰筏, 以為後圖。細作探知, 報入洛陽。
魏主曹叡聞知, 即召司馬懿商議收川之策。懿曰：「蜀未可攻也。方今天道亢炎, 蜀兵必不出。若我軍深入其地, 彼守其險要, 急切難下。｣叡曰：「倘蜀兵再來入寇, 如之奈何？｣懿曰：「臣已算定今番諸葛亮必效韓信暗度陳倉之計。臣舉一人往陳倉道口, 築城守禦, 萬無一失。此人身長九尺, 猿臂善射, 深有謀略。若諸葛亮入寇, 此人足可當之。｣叡大喜, 問曰：「此何人也？｣懿奏曰：「乃太原人, 姓郝, 名昭, 字伯道。現為雜霸將軍, 鎮守河西。｣
叡從之, 加郝昭為鎮西將軍, 命把守陳倉道口。遣使持詔去訖。忽報揚州司馬大都督曹休上表, 說東吳鄱陽太守周魴, 願以郡來降, 密遣人陳言七事, 說東吳可破, 乞早發兵取之。叡就御床上展開, 與司馬懿同觀。懿奏曰：「此言極有理, 吳當滅矣。臣願引一軍往助曹休。｣忽班中一人進曰：「吳人之言, 反覆不一, 未可深信。周魴智謀之士, 必不肯降。此特誘兵之詭計也。｣眾視之, 乃建威將軍賈逵也。懿曰：「此言亦不可不聽, 機會亦不可錯失。｣魏主曰：「仲達可與賈逵同助曹休。｣二人領命去訖。於是曹休引軍逕取皖城；賈逵引前將軍滿寵、東皖太守胡質, 逕取陽城, 直向東關；司馬懿引本部軍逕取江陵。
卻說吳主孫權, 在武昌東關, 會多官商議曰：「今有鄱陽太守周魴密表, 奏稱魏揚州都督曹休, 有入寇之意。今魴詐施詭計, 暗陳七事, 引誘魏兵深入重地, 可設伏兵擒之。今魏兵分三路而來, 諸卿有何高見？｣顧雍進曰：「此大任非陸伯言不敢當也。｣權大喜, 乃召陸遜, 封為輔國大將軍、平北都元帥, 統御林大兵, 攝行王事；授以白旄黃鉞, 文武百官, 皆聽約束。權親自與遜執鞭。遜領命謝恩畢, 乃保二人為左右都督, 分兵以迎三道。權問何人。遜曰：「奮威將軍朱桓, 綏南將軍全琮, 二人可為輔佐。｣權從之, 即命朱桓為左都督, 全琮為右都督。於是陸遜總率江南八十一州並荊湖之眾七十餘萬, 令朱桓在左, 全琮在右, 遜自居中, 三路進兵。朱桓獻策曰：「曹休以親見任, 非智勇之將也。今聽周魴誘言, 深入重地, 元帥以兵擊之, 曹休必敗。敗後必走兩條路：左乃夾石, 右乃桂車。此二條路, 皆山僻小徑, 最為險峻。某願與全子璜各引一軍, 伏於山險, 先以柴木大石塞斷其路, 曹休可擒矣。若擒了曹休, 便長驅直進, 唾手而得壽春, 以窺許洛, 此萬世一時也。｣遜曰：「此非善策, 吾自有妙用。｣於是朱桓懷不平而退。遜令諸葛瑾等拒守江陵, 以敵司馬懿。諸路俱各調撥停當。
卻說曹休兵臨皖城, 周魴來迎, 逕到曹休帳下。休問曰：「近得足下之書, 所陳七事, 深為有理, 奏聞天子, 故起大軍三路進發。若得江東之地, 足下之功不小。有人言足下多謀, 誠恐所言不實。吾料足下必不欺我。｣周魴大哭, 急掣從人所佩劍欲自刎。休急止之。魴仗劍而言曰：「吾所陳七事, 恨不能吐出心肝。今反生疑, 必有吳人使反間之計也。若聽其言, 吾必死矣。吾之忠心, 惟天可表！｣言訖, 又欲自刎。曹休大驚, 慌忙抱住曰：「吾戲言耳。足下何故如此？｣魴乃用劍割髮擲於地曰：「吾以忠心待公, 公以吾為戲, 吾割父母所遺之髮, 以表此心！｣曹休乃深信之, 設宴相待。席罷, 周魴辭去。忽報建威將軍賈逵來見, 休令入, 問曰：「汝此來何為？｣逵曰：「某料東吳之兵, 必盡屯於皖城。都督不可輕進。待某兩下夾攻, 賊兵可破矣。｣休怒曰：「汝欲奪吾功耶？｣逵曰：「又聞周魴截髮為誓, 此乃詐也。昔要離斷臂, 刺殺慶忌, 未可深信。｣休大怒曰：「吾正欲進兵, 汝何出此言以慢軍心！｣叱左右推出斬之。眾將告曰：「未及進兵, 先斬大將, 於軍不利。且乞暫免。｣休從之, 將賈逵兵留在寨中調用, 自引一軍來取東關。時周魴聽知賈逵削去兵權, 暗喜曰：「曹休若用賈逵之言, 則東吳敗矣！今天使我成功也！｣即遣人密到皖城, 報知陸遜。遜喚諸將聽令曰：「前面石亭, 雖是山路, 足可埋伏。早先去占石亭闊處, 布成陣勢, 以待魏軍。｣遂令徐盛為先鋒, 引兵前進。
卻說曹休命周魴引兵前進。正行間, 休問曰：「前至何處？｣魴曰：「前面石亭也, 堪以屯兵。｣休從之, 遂率大軍並車仗等器, 盡赴石亭駐紮。次日, 哨馬報道：「前面吳兵不知多少, 據住山口。｣休大驚曰：「周魴言無兵, 為何有準備？｣急尋魴問之。人報周魴引數十人, 不知何處去了。休大悔曰：「吾中賊之計矣！雖然如此, 亦不足懼！｣遂令大將張普為先鋒, 引兵數千來與吳兵交戰。兩陣對圓, 張普出馬罵曰：「賊將早降！｣徐盛出馬相迎。戰無數合, 普抵敵不住, 勒馬收兵, 回見曹休, 言徐盛勇不可當。休曰：「吾當以奇兵勝之。｣就令張普引二萬軍伏於石亭之南, 又令薛喬引二萬軍伏於石亭之北。「明日吾自引一千兵搦戰, 卻佯輸詐敗, 誘到北山之前, 放炮為號, 三面夾攻, 必獲大勝。｣二將受計, 各引二萬軍當晚埋伏去了。
卻說陸遜喚朱桓、全琮分付曰：「汝二人各引三萬軍, 從石亭山路抄到曹休寨後, 放火為號。吾親率大軍從中路而進, 可擒曹休也。｣當日黃昏, 二將受計引兵而進。二更時分, 朱桓引一軍正抄到魏寨後, 迎著張普伏兵。普不知是吳兵, 逕來問時, 被朱桓一刀斬於馬下。魏兵便走。桓令後軍放火。全琮引一軍抄到魏寨後, 正撞在薛喬陣裏, 就那裏大殺一陣。薛喬敗走, 魏兵大損, 奔回本寨。後面朱桓、全琮兩路殺來。曹休寨中大亂, 自相衝擊。休慌上馬, 望夾石道奔走。徐盛引大隊軍馬, 從正路殺來。魏兵死者不可勝數, 逃命者盡棄衣甲。曹休大驚, 在夾石道中, 奮力奔走。忽見一彪軍從小路衝出, 為首大將, 乃賈逵也。休驚慌少息, 自愧曰：「吾不用公言, 果遭此敗！｣逵曰：「都督可速出此道。若被吳兵以木石塞斷, 吾等皆危矣！｣於是曹休驟馬而行, 賈逵斷後。逵於林木盛茂處, 及險峻小徑, 多設旌旗以為疑兵。及至徐盛趕到, 見山坡下閃出旗角, 疑有埋伏, 不敢追趕, 收兵而回。因此救了曹休。司馬懿聽知休敗, 亦引兵退去。
卻說陸遜正望捷音, 須臾, 徐盛、朱桓、全琮皆到, 所得車仗牛馬驢騾軍資器械, 不計其數, 降兵數萬餘人。遜大喜, 即同太守周魴並諸將班師還吳。吳主孫權, 領文武官僚出武昌城迎接, 以御蓋覆遜而入。諸將盡皆陞賞。權見周魴無髮, 慰勞曰：「卿斷髮成此大事, 功名當書於竹帛也。｣即封周魴為關內侯, 大設筵會, 勞軍慶賀。陸遜奏曰：「今曹休大敗, 魏已喪膽；可修國書, 遣使入川, 教諸葛亮進兵攻之。｣權從其言, 遂遣使齎書入川去。正是：只因東國能施計, 致令西川又動兵。未知孔明再來伐魏, 勝負如何, 且看下文分解。
