卻說蜀漢建興六年秋九月, 魏都督曹休被東吳陸遜大破於石亭, 車仗馬匹, 軍資器械, 並皆罄盡。休惶恐之甚, 氣憂成病, 到洛陽, 疽發背而死。魏主曹叡敕令厚葬。司馬懿引兵還。眾將接入問曰：「曹都督兵敗, 即元帥之干係, 何故急回耶？｣懿曰：「吾料諸葛亮知吾兵敗, 必乘虛來取長安。倘隴西緊急, 何人救之？吾故回耳。｣眾皆以為懼怯, 哂笑而退。
卻說東吳遣使致書蜀中, 請兵伐魏, 並言大破曹休之事：一者顯自己威風, 二者通和會之好。後主大喜, 令人持書至漢中, 報知孔明。時孔明兵強馬壯, 糧草豐足, 所用之物, 一切完備, 正要出師；聽知此信, 即設宴大會諸將, 計議出師。忽一陣大風, 自東北角上而起, 把庭前松樹吹折。眾皆大驚。孔明就占一課, 曰：「此風主損一大將！｣諸將未信。正飲酒間, 忽報鎮南將軍趙雲長子趙統、次子趙廣, 來見丞相。孔明大驚, 擲盃於地曰：「子龍休矣！｣二子入見, 拜哭曰：「某父昨夜三更病重而死。｣孔明跌足而哭曰：「子龍身故, 國家損一棟梁, 去吾一臂也！｣眾將無不揮淚。孔明令二子入成都面君報喪。後主聞雲死, 放聲大哭曰：「朕昔年幼, 非子龍則死於亂軍之中矣！｣即下詔追贈大將軍, 諡順平侯, 敕葬於成都錦屏山之東；建立廟堂, 四時享祭。後人有詩曰：常山有虎將, 智勇匹關張。漢水功勳在, 當陽姓字彰。
兩番扶幼主, 一念答先皇。清史書忠烈, 應流百世芳。
卻說後主思念趙雲昔日之功, 祭葬甚厚；封趙統為虎賁中郎, 趙廣為牙門將, 就令守墳。二人辭謝而去。忽近臣奏曰：「諸葛丞相將軍馬分撥已定, 即日將出師伐魏。｣後主問在朝諸臣, 諸臣多言未可輕動。後主疑慮未決。忽奏丞相令楊儀齎出師表至。後主宣入, 儀呈上表章。後主就御案上拆視。其表曰：
先帝慮漢、賊不兩立, 王業不偏安, 故託臣以討賊也。以先帝之明, 量臣之才, 故知臣伐賊, 才弱敵強也。然不伐賊, 王業亦亡。惟坐而待亡, 孰與伐之？是故託臣而弗疑也。臣受命之日, 寢不安席, 食不甘味。思惟北征, 宜先入南；故五月渡瀘, 深入不毛, 並日而食, 臣非不自惜也。顧王業不可偏安於蜀都, 故冒危難以奉先帝之遺意, 而議者謂為非計。今賊適疲於西, 又務於東, 兵法乘勞, 此進趨之時也。謹陳其事如左：
高帝明並日月, 謀臣淵深, 然涉險被創, 危然後安；今陛下未及高帝, 謀臣不如良、平, 而欲以長策取勝, 坐定天下：此臣之未解一也。劉繇、王朗, 各據州郡, 論安言計, 動引聖人, 群疑滿腹, 眾難塞胸；今歲不戰, 明年不征, 使孫權坐大, 遂併江東：此臣之未解二也。曹操智計, 殊絕於人, 其用兵也, 彷彿孫吳；然困於南陽, 險於烏桓, 危於祁連, 逼於黎陽, 幾敗北山, 殆死潼關, 然後偽定一時耳。況臣才弱, 而欲以不危而定之？此臣之未解三也。曹操五攻昌霸不下, 四越巢湖不成。任用李服, 而李服圖之；委任夏侯, 而夏侯敗亡。先帝每稱操為能, 猶有此失, 況臣駑下, 何能必勝？此臣之未解四也。自臣到漢中, 中間期年耳。然喪趙雲、陽群、馬玉、閻芝、丁立、白壽、劉邰、鄧銅等, 及曲長屯將七十餘人。突將無前, 賨叟、青羌, 散騎武騎一千餘人。此皆數十年之內, 所糾合四方之精銳, 非一州之所有。若復數年, 則損三分之二也。當何以圖敵？此臣之未解五也。今民窮兵疲, 而事不可息；事不可息, 則住與行, 勞費正等；而不及早圖之, 欲以一州之地, 與賊持久：此臣之未解六也。
夫難平者, 事也。昔先帝敗軍於楚, 當此時曹操拊手, 謂天下已定。然後先帝東連吳越, 西取巴蜀, 舉兵北征, 夏侯授首。此操之失計, 而漢事將成也。然後吳更違盟, 關羽毀敗, 秭歸蹉跌, 曹丕稱帝。凡事如是, 難可逆料。臣鞠躬盡瘁, 死而後已。至於成敗利鈍, 非臣之明所能逆睹也。
後主覽表甚喜, 即敕令孔明出師。孔明受命, 起三十萬精兵, 令魏延總督前部先鋒, 逕奔陳倉道口而來。
早有細作報入洛陽。司馬懿奏知魏主, 大會文武商議。大將軍曹真出班奏曰：「臣昨守隴西, 功微罪大, 不勝惶恐。今乞引一軍往擒諸葛亮。臣近得一員大將, 使六十斤大刀；騎千里征宛馬；開兩石鐵胎弓；暗藏三個流星錘, 百發百中；有萬夫不當之勇。乃隴西狄道人；姓王, 名雙, 字子全。臣保此人為先鋒。｣叡大喜, 便召王雙上殿。視之, 身長九尺, 面黑睛黃, 熊腰虎背。叡笑曰：「朕得此大將, 有何慮哉！｣遂賜錦袍金甲, 封為虎威將軍前部大先鋒。曹真為大都督。真謝恩出朝, 遂引十五萬精兵, 會合郭淮、張郃, 分道守把隘口。
卻說蜀兵前隊哨至陳倉, 回報孔明, 說：「陳倉口已築起一城, 內有大將郝昭守把, 深溝高壘, 遍排鹿角, 十分謹嚴；不如棄了此城, 從太白嶺鳥道出祁山甚便。｣孔明曰：「陳倉正北是街亭；必得此城, 方可進兵。｣命魏延引兵到城下, 四面攻之。連日不能破, 魏延復來告孔明, 說城難打。孔明大怒, 欲斬魏延。忽帳下一人告曰：「某雖無才, 隨丞相多年, 未嘗報效。願去陳倉城中, 說郝昭來降, 不用張弓隻箭。｣眾視之, 乃部曲鄞祥也。孔明曰：「汝用何言以說之？｣祥曰：「郝昭與某, 同是隴西人氏, 自幼交契。某今到彼, 以利害說之, 必來降矣。｣孔明即令前去。鄞祥驟馬, 逕到城下叫曰：「郝伯道, 故人鄞祥來見。｣城上人報知郝昭。昭令開門放入, 登城相見。昭問曰：「故人因何到此？｣祥曰：「吾在西蜀孔明帳下, 參贊軍機, 待以上賓之禮。特令某來見公, 有言相告。｣昭勃然變色曰：「諸葛亮乃我國讎敵也！吾事魏, 汝事蜀, 各事其主！昔時為昆仲, 今時為讎敵！汝再不必多言, 便請出城！｣鄞祥又欲開言, 郝昭已出敵樓上了。魏軍急催上馬, 趕出城外。祥回頭視之, 見昭倚定護心木欄杆。祥勒馬以鞭指之曰：「伯道賢弟, 何太情薄耶？｣昭曰：「魏國法度, 兄所知也。吾受國恩, 但有死而已。兄不必下說詞。早回見諸葛亮, 教快來攻城。吾不懼也！｣祥回告孔明曰：「郝昭未等某開言, 便先阻卻。｣孔明曰：「汝可再去見他, 以利害說之。｣祥又到城下, 請郝昭相見。昭出到敵樓上。祥勒馬高叫曰：「伯道賢弟, 聽吾忠言。汝據守一孤城, 怎拒數十萬之眾？今不早降, 後悔無及！且不順大漢而事奸魏, 抑何不知天命, 不辨清濁乎？願伯道思之。｣郝昭大怒, 拈弓搭箭, 指鄞祥而喝曰：「吾前言已定, 汝不必再言！可速退！吾不射汝！｣
鄞祥回見孔明, 具言郝昭如此光景。孔明大怒曰：「匹夫無禮太甚！豈欺吾無攻城之具耶？｣隨叫土人問曰：「陳倉城中, 有多少人馬？｣土人告曰：「雖不知的數, 約有三千人。｣孔明笑曰：「量此小城, 安能禦我！休等他救兵到, 火速攻之！｣於是軍中起百乘雲梯, 一乘上可立十數人, 周圍用木板遮護。軍士各把短梯軟索, 聽軍中擂鼓, 一齊上城。郝昭在敵樓上, 望見蜀兵裝起雲梯, 四面而來, 即令三千軍各執火箭, 分布四面；待雲梯近城, 一齊射之。孔明只道城中無備, 故大造雲梯, 令三軍鼓譟吶喊而進；不期城上火箭齊發, 雲梯盡焚, 梯上軍士多被燒死。城上矢石如雨, 蜀兵皆退。孔明大怒曰：「汝燒吾雲梯, 吾卻用『衝車』之法！｣於是連夜安排下衝車。次日, 又四面鼓譟吶喊而進。郝昭急命運石鑿眼, 用葛索穿定飛打, 衝車皆被打折。孔明又令人運土填城壕, 教廖化引三千鍬钁軍, 從夜間掘地道, 暗入城去。郝昭又於城中掘重壕橫截之。如此晝夜相攻, 二十餘日, 無計可破。孔明正在營中憂悶。忽報「東邊救兵到了, 旗上書『魏先鋒大將王雙』。｣孔明問曰：「誰可迎之？｣魏延出曰：「某願往。｣孔明曰：「汝乃先鋒大將, 未可輕出。｣又問：「誰敢迎之？｣裨將謝雄應聲而出。孔明與三千軍去了。孔明又問曰：「誰敢再去！｣裨將龔起應聲要去。孔明亦與三千兵去了。孔明恐城內郝昭引兵衝出, 乃把人馬退二十里下寨。
卻說謝雄引軍前行, 正遇王雙；戰不三合, 被雙一刀劈死。蜀兵敗走。雙隨後趕來。龔起接著, 交馬只三合, 亦被雙所斬。敗兵回報孔明。孔明大驚, 忙令廖化、王平、張嶷出迎。兩陣對圓, 張嶷出馬。王平、廖化壓住陣角。王雙縱馬, 來與張嶷交馬數合, 不分勝負。雙詐敗便走, 嶷隨後趕去, 王平見張嶷中計, 忙叫曰：「休趕！｣嶷急回馬時, 王雙流星鎚早到, 正中其背。嶷伏鞍而走, 雙回馬趕來。王平、廖化截住, 救得張嶷回陣。王雙驅兵大殺一陣, 蜀兵折傷甚多。嶷吐血數口, 回見孔明, 說：「王雙英雄無敵；如今將二萬兵就陳倉城外下寨, 四面立起排柵, 築起重城, 深挑壕塹, 守禦甚嚴。｣孔明見折二將, 張嶷又被打傷, 即喚姜維曰：「陳倉道口, 這條路不可行。別求何策？｣維曰：「陳倉城池堅固, 郝昭守禦甚密；又得王雙相助, 實不可取。不若令一大將, 依山傍水, 下寨固守；再令良將守把要道, 以防街亭之攻；卻統大軍去襲祁山, 某卻如此如此用計, 可捉曹真也。｣孔明從其言, 即令王平、李恢, 引二枝兵守街亭小路；魏延引一軍守陳倉口。馬岱為先鋒, 關興、張苞為前後救應。使從小徑出斜谷望祁山進發。
卻說曹真因思前番被司馬懿奪了功勞, 因此到洛口分調郭淮、孫禮東西守把；又聽的陳倉告急, 已令王雙去救, 聞知王雙斬將立功, 大喜, 乃令中護軍大將費耀, 權攝前部總督, 諸將各自守把隘口。忽報山谷中捉得細作來見。曹真令押入, 跪於帳前。其人告曰：「小人不是奸細, 有機密來見都督, 誤被伏路軍捉來, 乞退左右。｣真乃教去其縛, 左右暫退。其人曰：「小人乃姜伯約心腹人也。蒙本官遣送密書。｣真曰：「書安在？｣其人於貼肉衣內取出呈上。真拆視之, 曰：
罪將姜維百拜, 書呈大都督曹麾下：維念世食魏祿, 忝守邊城；叨竊厚恩, 無門補報。昨日誤遭諸葛亮之計, 陷身於巔崖之中。想念舊國, 何日忘之？今幸蜀兵西出, 諸葛亮甚不相疑。賴都督親提大兵而來, 如遇敵人, 可以詐敗。維當在後, 以舉火為號, 先燒蜀人糧草, 卻以大兵翻身掩之, 則諸葛亮可擒也。非敢立功報國, 實欲自贖前罪。倘蒙照察, 速賜來命。
曹真看畢大喜曰：「天使吾成功也！｣遂重賞來人, 便令回報, 依期會合。真喚費耀商議曰：「今姜維暗獻密書, 令吾如此如此。｣耀曰：「諸葛亮多謀, 姜維智廣, 或者是諸葛亮所使。恐其中有詐。｣真曰：「他原是魏人, 不得已而降蜀, 又何疑乎？｣耀曰：「都督不可輕去, 只守定本寨。某願引一軍接應姜維。如成功, 盡歸都督；倘有奸計, 某自支當。｣真大喜, 遂令費耀引五萬兵, 望斜谷而進。行了兩三程, 屯下軍馬, 令人哨探。當日申時分, 回報：「斜谷道下, 有蜀兵來也。｣耀忙催兵進。蜀兵未及交戰先退。耀引兵追之, 蜀兵又來。方欲對陣, 蜀兵又退。如此者三次。俄延至次日申時分, 魏軍一日一夜, 不曾敢歇, 只恐蜀兵攻擊。方欲屯軍造飯, 忽然四面喊聲大震, 鼓角齊鳴, 蜀兵漫山遍野而來。門旗開處, 閃出一輛四輪車, 孔明端坐其中, 令人請魏軍主將答話。耀縱馬而出, 遙見孔明, 心中暗喜, 回顧左右曰：「如蜀兵掩至, 便退後走。若見山後火起, 卻回身殺去, 自有兵來相應。｣分付畢, 躍馬出呼曰：「前者敗將, 今何敢又來！｣孔明曰：「汝喚曹真來答話！｣耀罵曰：「曹都督乃金枝玉葉, 安肯與反賊相見耶！｣孔明大怒, 把羽扇一招, 左有馬岱, 右有張嶷, 兩路兵衝出。魏兵便退。行不到三十里, 望見蜀兵背後火起, 喊聲不絕。費耀只道號火, 便回身殺來。蜀兵齊退。耀提刀在前, 只望喊處追趕。將次近火, 山路又鼓角喧天, 喊聲震地。兩軍殺出, 左有關興, 右有張苞。山上矢石如雨, 往下射來。魏兵大敗。費耀知是中計, 急退軍望山谷中而走, 人馬困乏。背後關興引生力軍趕來, 魏兵自相踐踏及落澗身死者, 不知其數。耀逃命而走, 正遇山坡口一彪軍, 乃是姜維。耀大罵曰：「反賊無信！吾不幸誤中汝奸計也！｣維笑曰：「吾欲擒曹真, 誤賺汝矣。速下馬受降！｣耀驟馬奪路, 望山谷中而走。忽見谷中火光沖天, 背後追兵又至。耀自刎身死, 餘眾盡降。孔明連夜驅兵, 直出祁山前下寨, 收住軍馬, 重賞姜維。維曰：「某恨不得殺曹真也。｣孔明亦曰：「可惜大計小用矣。｣
卻說曹真聽知折了費耀, 悔之不及, 遂與郭淮商議退兵之策。於是孫禮、辛毗星夜具表申奏魏主, 言蜀兵又出祁山, 曹真損兵折將, 勢甚危急。叡大驚, 即召司馬懿入內曰：「曹真損兵折將, 蜀兵又出祁山, 卿有何策, 可以退之？｣懿曰：「臣已有退諸葛亮之計。不用魏軍揚武耀威, 蜀兵自然走矣。｣正是：已見子丹無勝術, 全憑仲達有良謀。未知其計如何, 且看下文分解。
