卻說周瑜立於山頂, 觀望良久, 忽然望後而倒, 口吐鮮血, 不省人事。左右救回帳中。諸將皆來動問, 盡皆愕然相顧曰：｢江北百萬之眾, 虎踞鯨吞。不爭都督如此, 倘曹兵一至, 如之奈何？｣慌忙差人申報吳侯, 一面求醫調治。
卻說魯肅見周瑜臥病, 心中憂悶, 來見孔明, 言周瑜卒病之事。孔明曰：｢公以為何如？｣肅曰：｢此乃曹操之福, 江東之禍也。｣孔明笑曰：｢公瑾之病, 亮亦能醫。｣肅曰：｢誠如此,
則國家萬幸！｣即請孔明同去看病。肅先入見周瑜。瑜以被蒙頭而臥。肅曰：｢都督病勢若何？｣周瑜曰：｢心腹攪痛, 時複昏迷。｣肅曰：｢曾服何藥餌？｣瑜曰：｢心中嘔逆, 藥不能下。｣肅曰：｢適來去望孔明, 言能醫都督之病。現在帳外, 煩來醫治, 何如？｣瑜命請入, 教左右扶起, 坐於床上。孔明曰：｢連日不晤君顏, 何期貴體不安！｣瑜曰：｢人有旦夕禍福, 豈能自保？｣孔明笑曰：｢天有不測風雲, 人又豈能料乎？｣瑜聞失色, 乃作呻吟之聲。孔明曰：｢都督心中似覺煩積否？｣瑜曰：｢然, ｣孔明曰：｢必須用涼藥以解之。｣瑜曰：｢已服涼藥, 全然無效。｣孔明曰：｢須先理其氣；氣若順, 則呼吸之間, 自然痊可。｣瑜料孔明必知其意, 乃以言挑之曰：｢欲得順氣, 當服何藥？｣孔明笑曰：｢亮有一方, 便教都督氣順。｣瑜曰：｢願先生賜教。｣孔明索紙筆, 摒退左右, 密書十六字曰：｢欲破曹公, 宜用火攻；萬事俱備, 只欠東風。｣寫畢, 遞與周瑜曰：｢此都督病源也。｣瑜見了大驚, 暗思：｢孔明真神人也！早已知我心事！只索以實情告之。｣乃笑曰：｢先生已知我病源, 將用何藥治之？事在危急, 望即賜教。｣孔明曰：｢亮雖不才, 曾遇異人, 傳授奇門遁甲天書, 可以呼風喚雨。都督若要東南風時, 可于南屏山建一台, 名曰七星壇：高九尺, 作三層, 用一百二十人, 手執旗幡圍繞。亮于臺上作法,
借三日三夜東南大風, 助都督用兵, 何如？｣瑜曰：｢休道三日三夜, 只一夜大風, 大事可成矣。只是事在目前, 不可遲緩。｣孔明曰：｢十一月二十日 甲子祭風, 至二十二日丙寅風息, 如何？｣瑜聞言大喜, 矍然而起。便傳令差五百精壯軍士, 往南屏山築壇；撥一百二十人, 執旗守壇, 聽候使令。
孔明辭別出帳, 與魯肅上馬, 來南屏山相度地勢, 令軍士取東南方赤土築壇。方圓二十四丈, 每一層高三尺, 共是九尺。下一層插二十八宿旗：東方七面青旗, 按角、亢、氏、房、心、尾、箕, 布蒼龍之形；北方七面皂旗, 按鬥、牛、女、虛、危、室、壁, 作玄武之勢；西方七面白旗, 按奎、婁、胃、昴、畢、觜、參, 踞白虎之威；南方七面紅旗, 按井、鬼、柳、星、張、翼、軫, 成朱雀之狀。第二層周圍黃旗六十四面, 按六十四卦, 分八位而立。上一層用四人, 各人戴束發冠, 穿皂羅袍, 鳳衣博帶, 朱履方裾。前左立一人, 手執長竿, 竿尖上用雞羽為葆。以招風信；前右立一人, 手執長竿, 竿上系七星號帶, 以表風色；後左立一人, 捧寶劍；後右立一人, 捧香爐。壇下二十四人, 各持旌旗、寶蓋、大戟、長戈、黃鉞、白旄、朱幡、皂纛, 環繞四面。
孔明於十一月二十日 甲子吉辰, 沐浴齋戒, 身披道衣, 跣足散發, 來到壇前。分付魯肅曰：｢子敬自往軍中相助公瑾調兵。倘亮所祈無應, 不可有怪。｣魯肅別去。孔明囑付守壇將士：｢不許擅離方位。不許交頭接耳。不許失口亂言。不許失驚打怪。如違令者斬！｣眾皆領命。孔明緩步登壇, 觀瞻方位已定, 焚香於爐, 注水於盂, 仰天暗祝。下壇入帳中少歇, 令軍士更替吃飯。孔明一日上壇三次, 下壇三次。卻並不見有東南風。且說周瑜請程普、魯肅一班軍官, 在帳中伺候, 只等東南風起, 便調兵出；一面關報孫權接應。黃蓋已自準備火船二十只, 船頭密佈大釘；船內裝載蘆葦乾柴, 灌以魚油, 上鋪硫黃、焰硝引火之物, 各用青布油單遮蓋；船頭上插青龍牙旗, 船尾各系走舸：在帳下聽候, 只等周瑜號令。甘甯、闞澤窩盤蔡和、蔡中在水寨中, 每日飲酒, 不放一卒登岸；周圍儘是東吳軍馬, 把得水泄不通：只等帳上號令下來。周瑜正在帳中坐議, 探子來報：｢吳侯船隻離寨八十五裏停泊, 只等都督好音。｣瑜即差魯肅遍告各部下官兵將士：｢俱各收拾船隻、軍器、帆櫓等物。號令一出, 時刻休違。倘有違誤, 即按軍法。｣眾兵將得令, 一個個磨拳擦掌, 準備廝殺。
是日, 看看近夜, 天色清明, 微風不動。瑜謂魯肅曰：｢孔明之言謬矣。隆冬之時, 怎得東南風乎？｣肅曰：｢吾料孔明必不謬談。｣將近三更時分, 忽聽風聲響, 旗幡轉動。瑜出帳看時, 旗腳竟飄西北。霎時間東南風大起, 瑜駭然曰：｢此人有奪天地造化之法、鬼神不測之術！若留此人, 乃東吳禍根也。及早殺卻, 免生他日之憂。｣急喚帳前護軍校尉丁奉、徐盛二將：｢各帶一百人。徐盛從江內去, 丁奉從旱路去, 都到南屏山七星壇前, 休問長短, 拿住諸葛亮便行斬首, 將首級來請功。｣二將領命。徐盛下船, 一百刀斧手蕩開棹槳；丁奉上馬,
一百弓弩手各跨征駒：往南屏山來。于路正迎著東南風起。後人有詩曰：｢七星壇上臥龍登, 一夜東風江水騰。不是孔明施妙計, 周郎安得逞才能？｣
丁奉馬軍先到, 見壇上執旗將士, 當風而立。丁奉下馬提劍上壇, 不見孔明, 慌問守壇將士。答曰：｢恰才下壇去了。｣丁奉忙下壇尋時, 徐盛船已到。二人聚于江邊。小卒報曰：｢昨晚一隻快船停在前面灘口。適間卻見孔明披發下船, 那船望上水去了。｣丁奉、徐盛便分水陸兩路追襲。徐盛教拽起滿帆, 搶風而使。遙望前船不遠, 徐盛在船頭上高聲大叫：｢軍師休去！都督有請！｣只見孔明立於船尾大笑曰：｢上覆都督：好好用兵；諸葛亮暫回夏口, 異日再容相見。｣徐盛曰：｢請暫少住, 有緊話說。｣孔明曰：｢吾已料定都督不能容我, 必來加害, 預先教趙子龍來相接。將軍不必追趕。｣徐盛見前船無篷, 只顧趕來。看看至近, 趙雲拈弓搭箭, 立於船尾大叫曰：｢吾乃常山趙子龍也！奉令特來接軍師。你如何來追趕？本待一箭射死你來, 顯得兩家失了和氣。——教你知我手段！｣言訖, 箭到處, 射斷徐盛船上篷索。那篷墮落下水, 其船便橫。趙雲卻教自己船上拽起滿帆, 乘順風而去。其船如飛, 追之不及。岸上丁奉喚徐盛船近岸, 言曰：｢諸葛亮神機妙算, 人不可及。更兼趙雲有萬夫不當之勇, 汝知他當陽長阪時否？吾等只索回報便了。｣於是二人回見周瑜, 言孔明預先約趙雲迎接去了。周瑜大驚曰：｢此人如此多謀, 使我曉夜不安矣！｣魯肅曰：｢且待破曹之後, 卻再圖之。｣
瑜從其言, 喚集諸將聽令。先教甘寧：｢帶了蔡中並降卒沿南岸而走, 只打北軍旗號, 直取烏林地面, 正當曹操屯糧之所, 深入軍中, 舉火為號。只留下蔡和一人在帳下, 我有用處。｣第二喚太史慈分付：｢你可領三千兵, 直奔黃州地界, 斷曹操合淝接應之兵, 就逼曹兵, 放火為號；只看紅旗, 便是吳侯接應兵到。｣這兩隊兵最遠, 先發。第三喚呂蒙領三千兵去烏林接應甘寧, 焚燒曹操寨柵, 第四喚淩統領三千兵, 直截彝陵界首, 只看烏林火起, 以兵應之。第五喚董襲領三千兵, 直取漢陽, 從漢川殺奔曹操案中。看白旗接應。第六喚潘璋領三千兵, 盡打白旗, 往漢陽接應董襲。六隊船隻各自分路去了。卻令黃蓋安排火船, 使小卒馳書約曹操, 今夜來降。一面撥戰船四隻, 隨于黃蓋船後接應。第一隊領兵軍官韓當, 第二隊領兵軍官周泰, 第三隊領兵軍官蔣欽, 第四隊領兵軍官陳武：四隊各引戰船三百隻, 前面各擺列火船二十只。周瑜自與程普在大艨艟上督戰, 徐盛、丁奉為左右護衛, 只留魯肅共闞澤及眾謀士守寨。程普見周瑜調軍有法, 甚相敬服。卻說孫權差使命持兵符至, 說已差陸遜為先鋒, 直抵蘄、黃地面進兵, 吳侯自為後應。瑜又差人西山放火炮, 南屏山舉號旗。各各準備停當, 只等黃昏舉動。
話分兩頭。且說劉玄德在夏口專候孔明回來, 忽見一隊船到, 乃是公子劉琦自來探聽消息。玄德請上敵樓坐定, 說：｢東南風起多時, 子龍去接孔明, 至今不見到, 吾心甚憂。｣小校遙指樊口港上：｢一帆風送扁舟來到, 必軍師也。｣玄德與劉琦下樓迎接。須臾船到, 孔明、子龍登岸。玄德大喜。問候畢, 孔明曰：｢且無暇告訴別事。前者所約軍馬戰船, 皆已辦否？｣玄德曰：｢收拾久矣, 只候軍師調用。｣
孔明便與玄德、劉琦升帳坐定,
謂趙雲曰：｢子龍可帶三千軍馬,
渡江徑取烏林小路, 揀樹木蘆葦密處埋伏。今夜四更已後, 曹操必然從那條路奔走。等他軍馬過, 就半中間放起火來。雖然不殺他盡絕, 也殺一半。｣雲曰：｢烏林有兩條路：一條通南郡, 一條取荊州。不知向那條路來？｣孔明曰：｢南郡勢迫, 曹操不敢往；必來荊州, 然後大軍投許昌而去。｣雲領計去了。又喚張飛曰：｢翼德可領三千兵渡江, 截斷彝陵這條路, 去葫蘆穀口埋伏。曹操不敢走南彝陵, 必望北彝陵去。來日雨過, 必然來埋鍋造飯。只看煙起, 便就山邊放起火來。雖然不捉得曹操, 翼德這場功料也不小。｣飛領計去了。又喚糜竺、糜芳、劉封三人各駕船隻, 繞江剿擒敗軍, 奪取器械。三人領計去了。孔明起身, 謂公子劉琦曰：｢武昌一望之地。最為緊要。公子便請回, 率領所部之兵, 陳於岸口。操一敗必有逃來者, 就而擒之, 卻不可輕離城郭。｣劉琦便辭玄德、孔明去了。孔明謂玄德曰：｢主公可于樊口屯兵, 憑高而望, 坐看今夜周郎成大功也。｣
時雲長在側, 孔明全然不睬。雲長忍耐不住, 乃高聲曰：｢關某自隨兄長征戰, 許多年來, 未嘗落後。今日逢大敵, 軍師卻不委用, 此是何意？｣孔明笑曰：｢雲長勿怪！某本欲煩足下把一個最緊要的隘口, 怎奈有些違礙, 不敢教去。｣雲長曰：｢有何違礙？願即見諭。｣孔明曰：｢昔日曹操待足下甚厚,
足下當有以報之。今日操兵敗,
必走華容道；若令足下去時, 必然放他過去。因此不敢教去。｣雲長曰：｢軍師好心多！當日曹操果是重待某,
某已斬顏良, 誅文醜, 解白馬之圍, 報過他了。今日撞見, 豈肯放過！｣孔明曰：｢倘若放了時, 卻如何？｣雲長曰：｢願依軍法！｣孔明曰：｢如此, 立下文書。｣雲長便與了軍令狀。｣雲長曰：｢若曹操不從那條路上來, 如何？｣孔明曰：｢我亦與你軍令狀。雲長大喜。孔明曰：｢雲長可于華容小路高山之處, 堆積柴草, 放起一把火煙, 引曹操來。｣雲長曰：｢曹操望見煙, 知有埋伏, 如何肯來？｣孔明笑曰：｢豈不聞兵法虛虛實實之論？操雖能用兵, 只此可以瞞過他也。他見煙起,
將謂虛張聲勢, 必然投這條路來。將軍休得容情。｣雲長領了將令, 引關平、周倉並五百校刀手, 投華容道埋伏去了。玄德曰：｢吾弟義氣深重, 若曹操果然投華容道去時, 只恐端的放了。｣孔明曰：｢亮夜觀乾象, 操賊未合身亡。留這人情, 教雲長做了, 亦是美事。｣玄德曰：｢先生神算, 世所罕及！｣孔明遂與玄德往樊口, 看周瑜用兵, 留孫乾、簡雍守城。卻說曹操在大寨中, 與眾將商議, 只等黃蓋消息。當日東南風起甚緊。程昱入告曹操曰：｢今日東南風起, 宜預提防。｣操笑曰：｢冬至一陽生, 來複之時, 安得無東南風？何足為怪！｣軍士忽報江東一隻小船來到, 說有黃蓋密書。操急喚入。其人呈上書。書中訴說：｢周瑜關防得緊, 因此無計脫身。今有鄱陽湖新運到糧, 周瑜差蓋巡哨, 已有方便。好歹殺江東名將, 獻首來降。只在今晚二更, 船上插青龍牙旗者, 即糧船也。｣操大喜, 遂與眾將來水寨中大船上, 觀望黃蓋船到。
且說江東, 天色向晚, 周瑜喚出蔡和, 令軍士縛倒。和叫：｢無罪！｣瑜曰：｢汝是何等人, 敢來詐降！吾今缺少福物祭旗,
願借你首級。｣和抵賴不過, 大叫曰：｢汝家闞澤、甘甯亦曾與謀！｣瑜曰：｢此乃吾之所使也。｣蔡和悔之無及。瑜令捉至江邊皂纛旗下, 奠酒燒紙, 一刀斬了蔡和, 用血祭旗畢, 便令開船。黃蓋在第三只火船上, 獨披掩心, 手提利刃, 旗上大書｢先鋒黃蓋｣。蓋乘一天順風, 望赤壁進發。是時東風大作, 波浪洶湧。操在中軍遙望隔江, 看看月上, 照耀江水, 如萬道金蛇, 翻波戲浪。操迎風大笑, 自以為得志。忽一軍指說：｢江南隱隱一簇帆幔, 使風而來。｣操憑高望之。報稱：｢皆插青龍牙旗。內中有大旗, 上書先鋒黃蓋名字。｣操笑曰：｢公覆來降, 此天助我也！｣來船漸近。程昱觀望良久, 謂操曰：｢來船必詐。且休教近寨。｣操曰：｢何以知之！｣程昱曰：｢糧在船中,
船必穩重；今觀來船, 輕而且浮。更兼今夜東南風甚緊, 倘有詐謀, 何以當之？｣操省悟, 便問：｢誰去止之？｣文聘曰：｢某在水上頗熟, 願請一往。｣言畢, 跳下小船, 用手一指, 十數隻巡船, 隨文聘船出。聘立於船頭, 大叫：｢丞相鈞旨：南船且休近寨, 就江心拋住。｣眾軍齊喝：｢快下了篷！｣言未絕, 弓弦響處, 文聘被箭射中左臂, 倒在船中。船上大亂, 各自奔回。南船距操寨止隔二裏水面。黃蓋用刀一招, 前船一齊發火。火趁風威, 風助火勢, 船如箭發, 煙焰漲天。二十只火船, 撞入水寨, 曹寨中船隻一時盡著；又被鐵環鎖住, 無處逃避。隔江炮響, 四下火船齊到, 但見三江面上, 火逐風飛, 一派通紅, 漫天徹地。
曹操回觀岸上營寨, 幾處煙火。黃蓋跳在小船上, 背後數人駕舟, 冒煙突火, 來尋曹操。操見勢急, 方欲跳上岸, 忽張遼駕一小腳船, 扶操下得船時, 那只大船, 已自著了。張遼與十數人保護曹操, 飛奔岸口。黃蓋望見穿絳紅袍者下船, 料是曹操, 乃催船速進, 手提利刃, 高聲大叫：｢曹賊休走！黃蓋在此！｣操叫苦連聲。張遼拈弓搭箭, 覷著黃蓋較近, 一箭射去。此時風聲正大, 黃蓋在火光中, 那裏聽得弓弦響？｣正中肩窩, 翻身落水。正是：火厄盛時遭水厄, 棒瘡愈後患金瘡。未知黃蓋性命如何, 且看下文分解。
