卻說徐庶趲程赴許昌。曹操知徐庶已到, 遂命荀彧、程昱等一班謀士往迎之。庶入相府拜見曹操。操曰：｢公乃高明之士, 何故屈身而事劉備乎？｣庶曰：｢某幼逃難, 流落江湖, 偶至新野, 遂與玄德交厚, 老母在此, 幸蒙慈念, 不勝愧感。｣操曰：｢公今至此, 正可晨昏侍奉令堂, 吾亦得聽清誨矣。｣庶拜謝而出。急往見其母, 泣拜於堂下。母大驚曰：｢汝何故至此？｣庶曰：｢近于新野事劉豫州；因得母書,
故星夜至此。｣徐母勃然大怒,
拍案罵曰：｢辱子飄蕩江湖數年,
吾以為汝學業有進, 何其反不如初也！汝既讀書, 須知忠孝不能兩全。豈不識曹操欺君罔上之賊？劉玄德仁義布于四海, 況又漢室之胄, 汝既事之, 得其主矣, 今憑一紙偽書, 更不詳察, 遂棄明投暗, 自取惡名, 真愚夫也！吾有何面目與汝相見！汝玷辱祖宗, 空生於天地間耳！｣罵得徐庶拜伏於地, 不敢仰視, 母自轉入屏風後去了。少頃, 家人出報曰：｢老夫人自縊于梁間。｣徐庶慌入救時, 母氣已絕。後人有《徐母贊》曰：｢賢哉徐母, 流芳千古：守節無虧, 於家有補；教子多方, 處身自苦；氣若丘山, 義出肺腑；讚美豫州, 毀觸魏武；不畏鼎鑊, 不懼刀斧；唯恐後嗣, 玷辱先祖。伏劍同流, 斷機堪伍；生得其名, 死得其所：賢哉徐母, 流芳千古！｣徐慮見母已死, 哭絕於地, 良久方蘇。曹操使人齎禮吊問, 又親往祭奠。徐庶葬母柩于許昌之南原, 居喪守墓。凡曹操所賜, 庶俱不受。
時操欲商議南征。荀彧諫曰：｢天寒未可用兵；姑待春暖, 方可長驅大進。｣操從之, 乃引漳河之水作一池, 名玄武池, 于內教練水軍, 準備南征。
卻說玄德正安排禮物, 欲往隆中謁諸葛亮, 忽人報：｢門外有一先生, 峨冠博帶, 道貌非常, 特來相探。｣玄德曰：｢此莫非即孔明否？｣遂整衣出迎。視之, 乃司馬徽也。玄德大喜, 請入後堂高坐, 拜問曰：｢備自別仙顏, 因軍務倥傯, 有失拜訪。今得光降, 大慰仰慕之私。｣徽曰：｢聞徐元直在此, 特來一會。｣玄德曰：｢近因曹操囚其母, 似母遣人馳書, 喚回許昌去矣。｣徽曰：｢此中曹操之計矣！吾素聞徐母最賢, 雖為操所囚, 必不肯馳書召其子；此書必詐也。元直不去, 其母尚存；今若去, 母必死矣！｣玄德驚問其故, 徽曰：｢徐母高義, 必羞見其子也。｣玄德曰：｢元直臨行, 薦南陽諸葛亮, 其人若何？｣徽笑曰：｢元直欲去, 自去便了, 何又惹他出來嘔心血也？｣玄德曰：｢先生何出此言？｣徽曰：｢孔明與博陵崔州平、潁川石廣元、汝南孟公威與徐元直四人為密友。此四人務於精純, 惟孔明獨觀其大略。嘗抱膝長吟,
而指四人曰：｢公等仕進可至刺史、郡守。眾問孔明之志若何, 孔明但笑而不答。每常自比管仲、樂毅, 其才不可量也。｣玄德曰：｢何潁川之多賢乎！｣徽曰：｢昔有殷馗善觀天文, 嘗謂群星聚於潁分, 其地必多賢士。｣時雲長在側曰：｢某聞管仲、樂毅乃春秋、戰國名人, 功蓋寰宇；孔明自比此二人, 毋乃太過？｣徽笑曰：｢以吾觀之, 不當比此二人；我欲另以二人出之。｣雲長問：｢那二人？｣徽曰：｢可比興周八百年之姜子牙、旺漢四百年之張子房也。｣眾皆愕然。徽下階相辭欲行, 玄德留之不住。徽出門仰天大笑曰：｢臥龍雖得其主, 不得其時, 惜哉！｣言罷, 飄然而去。玄德歎曰：｢真隱居賢士也！｣
次日, 玄德同關、張並從人等來隆中。遙望山畔數人, 荷鋤耕於田間, 而作歌曰：｢蒼天如圓蓋, 陸地似棋局；世人黑白分, 往來爭榮辱：榮者自安安, 辱者定碌碌。南陽有隱居, 高眠臥不足！｣玄德聞歌, 勒馬喚農夫問曰：｢此歌何人所作？｣答曰：｢乃臥龍先生所作也。｣玄德曰：｢臥龍先生住何處？｣農夫曰：｢自此山之南, 一帶高岡, 乃臥龍岡也。岡前疏林內茅廬中, 即諸葛先生高臥之地。｣玄德謝之, 策馬前行。不數裏, 遙望臥龍岡, 果然清景異常。後人有古風一篇, 單道臥龍居處。詩曰：｢襄陽城西二十裏, 一帶高岡枕流水：高岡屈曲壓雲根, 流水潺潺飛石髓；勢若困龍石上蟠, 形如單鳳松陰裏；柴門半掩閉茅廬, 中有高人臥不起。修竹交加列翠屏, 四時籬落野花馨；床頭堆積皆黃卷, 座上往來無白丁；叩戶蒼猿時獻果, 守門老鶴夜聽經；囊裏名琴藏古錦, 壁間寶劍掛七星。廬中先生獨幽雅, 閑來親自勤耕稼：專待春雷驚夢回, 一聲長嘯安天下。｣玄德來到莊前, 下馬親叩柴門, 一童出問。玄德曰：｢漢左將軍宜城亭侯領豫州牧皇叔劉備, 特來拜見先生。｣童子曰：｢我記不得許多名字。｣玄德曰：｢你只說劉備來訪。｣童子曰：｢先生今早少出。｣玄德曰：｢何處去了？｣童子曰：｢蹤跡不定, 不知何處去了。｣玄德曰：｢幾時歸？｣童子曰：｢歸期亦不定, 或三五日, 或十數日。｣玄德惆悵不已。張飛曰：｣既不見, 自歸去罷了。｣玄德曰：｢且待片時。｣雲長曰：｢不如且歸, 再使人來探聽。｣玄德從其言, 囑付童子：｢如先生回, 可言劉備拜訪。｣遂上馬, 行數裏, 勒馬回觀隆中景物, 果然山不高而秀雅, 水不深而澄清；地不廣而平坦, 林不大而茂盛；猿鶴相親, 松篁交翠。觀之不已, 忽見一人, 容貌軒昂, 丰姿俊爽, 頭戴逍遙巾, 身穿皂布袍, 杖藜從山僻小路而來。玄德曰：｢此必臥龍先生也！｣急下馬向前施禮, 問曰：｢先生非臥龍否？｣其人曰：｢將軍是誰？｣玄德曰：｢劉備也。｣其人曰：｢吾非孔明, 乃孔明之友博陵崔州平也。｣玄德曰：｢久聞大名, 幸得相遇。乞即席地權坐, 請教一言。｣二人對坐于林間石上, 關、張侍立於側。州平曰：｢將軍何故欲見孔明？｣玄德曰：｢方今天下大亂, 四方雲擾, 欲見孔明, 求安邦定國之策耳。｣州平笑曰：｢公以定亂為主, 雖是仁心, 但自古以來, 治亂無常。自高祖斬蛇起義, 誅無道秦, 是由亂而入治也；至哀、平之世二百年, 太平日久, 王莽篡逆, 又由治而入亂；光武中興, 重整基業, 複由亂而入治；至今二百年, 民安已久, 故干戈又複四起：此正由治入亂之時, 未可猝定也。將軍欲使孔明斡旋天地, 補綴乾坤, 恐不易為, 徒費心力耳。豈不聞順天者逸, 逆天者勞；數之所在, 理不得而奪之；命之所在, 人不得而強之乎？｣玄德曰：｢先生所言, 誠為高見。但備身為漢胄, 合當匡扶漢室, 何敢委之數與命？｣州平曰：｢山野之夫, 不足與論天下事, 適承明問, 故妄言之。｣玄德曰：｢蒙先生見教。但不知孔明往何處去了？｣州平曰：｢吾亦欲訪之, 正不知其何往。｣玄德曰：｢請先生同至敝縣, 若何？｣州平曰：｢愚性頗樂閒散, 無意功名久矣；容他日再見。｣言訖, 長揖而去。玄德與關、張上馬而行。張飛曰：｢孔明又訪不著, 卻遇此腐儒, 閒談許久！｣玄德曰：｢此亦隱者之言也。｣
三人回至新野, 過了數日, 玄德使人探聽孔明。回報曰：｢臥龍先生已回矣。｣玄德便教備馬。張飛曰：｢量一村夫, 何必哥哥自去, 可使人喚來便了。｣玄德叱曰：｢汝豈不聞孟子雲：欲見賢而不以其道, 猶欲其入而閉之門也。孔明當世大賢, 豈可召乎！｣遂上馬再往訪孔明。關、張亦乘馬相隨。時值隆冬, 天氣嚴寒, 彤雲密佈。行無數裏, 忽然朔風凜凜, 瑞雪霏霏：山如玉簇, 林似銀妝。張飛曰：｢天寒地凍, 尚不用兵, 豈宜遠見無益之人乎！不如回新野以避風雪。｣玄德曰：｢吾正欲使孔明知我殷勤之意。如弟輩怕冷, 可先回去。｣飛曰：｢死且不怕,
豈怕冷乎！但恐哥哥空勞神思。｣玄德曰：｢勿多言, 只相隨同去。｣將近茅廬, 忽聞路傍酒店中有人作歌。玄德立馬聽之。其歌曰：｢壯士功名尚未成, 嗚呼久不遇陽春！君不見東海者叟辭荊榛, 後車遂與文王親；八百諸侯不期會, 白魚入舟涉孟津；牧野一戰血流杵, 鷹揚偉烈冠武臣。又不見高陽酒徒起草中, 長楫芒碭隆准公；高談王霸驚人耳, 輟洗延坐欽英風；東下齊城七十二, 天下無人能繼蹤。二人功跡尚如此, 至今誰肯論英雄？｣歇罷, 又有一人擊桌而歌。其歌曰：｢吾皇提劍清寰海, 創業垂基四百載；桓靈季業火德衰, 奸臣賊子調鼎鼐。青蛇飛下御座傍, 又見妖虹降玉堂；群盜四方如蟻聚, 奸雄百輩皆鷹揚, 吾儕長嘯空拍手, 悶來村店飲村酒；獨善其身盡日安, 何須千古名不朽！｣
二人歌罷, 撫掌大笑。玄德曰：｢臥龍其在此間乎！｣遂下馬入店。見二人憑桌對飲：上首者白麵長須, 下首者清奇古貌。玄德揖而問曰：｢二公誰是臥龍先生？｣長須者曰：｢公何人？欲尋臥龍何干？｣玄德曰：｢某乃劉備也。欲訪先生, 求濟世安民之術。｣長須者曰：｢我等非臥龍, 皆臥龍之友也：吾乃潁川石廣元,
此位是汝南孟公威。｣玄德喜曰：｢備久聞二公大名, 幸得邂逅。今有隨行馬匹在此,
敢請二公同往臥龍莊上一談。｣廣元曰：｢吾等皆山野慵懶之徒, 不省治國安民之事, 不勞下問。明公請自上馬, 尋訪臥龍。｣
玄德乃辭二人, 上馬投臥龍岡來。到莊前下馬, 扣門問童子曰：｢先生今日在莊否？｣童子曰：｢現在堂上讀書。｣玄德大喜, 遂跟童子而入。至中門, 只見門上大書一聯雲：｢淡泊以明志。寧靜而致遠。｣玄德正看間, 忽聞吟詠之聲, 乃立於門側窺之, 見草堂之上, 一少年擁爐抱膝, 歌曰：｢鳳翱翔於千仞兮, 非梧不棲；士伏處於一方兮, 非主不依。樂躬耕於隴畝兮, 吾愛吾廬；聊寄傲於琴書兮, 以待天時。｣
玄德待其歌罷, 上草堂施禮曰：｢備久慕先生, 無緣拜會。昨因徐元直稱薦, 敬至仙莊, 不遇空回。今特冒風雪而來。得瞻道貌, 實為萬幸, ｣那少年慌忙答禮曰：｢將軍莫非劉豫州, 欲見家兄否？｣玄德驚訝曰：｢先生又非臥龍耶？｣少年曰：｢某乃臥龍之弟諸葛均也。愚兄弟三人：長兄諸葛瑾, 現在江東孫仲謀處為幕賓；孔明乃二家兄。｣玄德曰：｢臥龍今在家否？｣均曰：｢昨為崔州平相約, 出外閒遊去矣。｣玄德曰：｢何處閒遊？｣均曰：｢或駕小舟游於江湖之中, 或訪僧道于山嶺之上, 或尋朋友于村落之間, 或樂琴棋於洞府之內：往來莫測, 不知去所。｣玄德曰：｢劉備直如此緣分淺薄, 兩番不遇大賢！｣均曰：｢少坐獻茶。｣張飛曰：｢那先生既不在, 請哥哥上馬。｣玄德曰：｢我既到此間, 如何無一語而回？｣因問諸葛均曰：｢聞令兄臥龍先生熟諳韜略, 日看兵書, 可得聞乎？｣均曰：｢不知。｣張飛曰：｢問他則甚！風雪甚緊, 不如早歸。｣玄德叱止之。均曰：｢家兄不在, 不敢久留車騎；容日卻來回禮。｣玄德曰：｢豈敢望先生枉駕。數日之後, 備當再至。願借紙筆作一書, 留達令兄, 以表劉備殷勤之意。｣均遂進文房四寶。玄德呵開凍筆, 拂展雲箋, 寫書曰：｢備久慕高名, 兩次晉謁, 不遇空回, 惆悵何似！竊念備漢朝苗裔, 濫叨名爵, 伏睹朝廷陵替, 綱紀崩摧, 群雄亂國, 惡黨欺君, 備心膽俱裂。雖有匡濟之誠, 實乏經綸之策。仰望先生仁慈忠義, 慨然展呂望之大才, 施子房之鴻略, 天下幸甚！社稷幸甚！先此布達, 再容齋戒薰沐, 特拜尊顏, 面傾鄙悃。統希鑒原。｣玄德寫罷, 遞與諸葛均收了, 拜辭出門。均送出, 玄德再三殷勤致意而別。方上馬欲行, 忽見童子招手籬外, 叫曰：｢老先生來也。｣玄德視之, 見小橋之西, 一人暖帽遮頭, 狐裘蔽體, 騎著一驢, 後隨一青衣小童, 攜一葫蘆酒, 踏雪而來；轉過小橋, 口吟詩一首。詩曰：｢一夜北風寒, 萬里彤雲厚。長空雪亂飄, 改盡江山舊。仰面觀火虛, 疑是玉龍鬥。紛紛鱗甲飛, 頃刻遍宇宙。騎驢過小橋, 獨歎梅花瘦！｣玄德聞歌曰：｢此真臥龍矣！｣滾鞍下馬, 向前施禮曰：｢先生冒寒不易！劉備等候久矣！｣那人慌忙下驢答禮。
諸葛均在後曰：｢此非臥龍家兄,
乃家兄岳父黃承彥也。｣玄德曰：｢適間所吟之句, 極其高妙。｣承彥曰：｢老夫在小婿家觀《梁父吟》, 記得這一篇；適過小橋, 偶見籬落間梅花, 故感而誦之。不期為尊客所聞。｣玄德曰：｢曾見令婿否？｣承彥曰：｢便是老夫也來看他。｣玄德聞言, 辭別承彥, 上馬而歸。正值風雪又大, 回望臥龍岡, 悒怏不已。後人有詩單道玄德風雪訪孔明。詩曰：｢一天風雪訪賢良, 不遇空回意感傷。凍合溪橋山石滑, 寒侵鞍馬路途長。當頭片片梨花落, 撲面紛紛柳絮狂。回首停鞭遙望處, 爛銀堆滿臥龍岡。｣
玄德回新野之後, 光陰荏苒, 又早新春。乃令蔔者揲蓍, 選擇吉期, 齋戒三日, 薰沐更衣, 再往臥龍岡謁孔明。關、張聞之不悅, 遂一齊入諫玄德。正是：高賢未服英雄志, 屈節偏生傑士疑。未知其言若何, 且看下文分解。
